大腦32歲才成熟！劍橋研究震撼曝「4大轉折年齡」　網驚：原來我還是青少年

▲大腦32歲才成熟！劍橋研究震撼曝「4大轉折年齡」（示意圖／記者王俊勝 翻攝）

【賴傳媒、記者爆料網 王俊勝／綜合報導】

人類大腦什麼時候才算「真正成熟」？許多人以為 20 出頭就已成年，但最新研究顛覆想像，大腦其實要到 32 歲才正式踏入「成熟期」。英國劍橋大學透過大規模腦部掃描，找出人類一生中 4 個關鍵年齡轉折點，揭露大腦從嬰兒到老年的演化節奏，引發國際關注。

英國劍橋大學於 25 日在權威期刊《自然通訊》（Nature Communications）發表研究，團隊分析近 4000 名、年齡從不足 1 歲到 90 歲的大腦掃描影像，將腦部神經連結的變化圖像化，結果赫然發現大腦並非如一般理解「逐年穩定發展」，而是經歷四個明顯的「轉捩點」分別落在 9 歲、32 歲、66 歲、83 歲。

研究者將這些變化切分為五個主要時期，包括童年期、青少年期、成年期、早期老化期與晚期老化期，每個階段都反映大腦網路架構的大幅調整。

資深研究者、劍橋大學神經資訊學教授艾斯托（Duncan Astle）表示，這份研究顛覆過往觀念，「大腦不是隨時間穩定成長，而是會在幾個時間點出現結構性的大改變。理解這些轉折點，能幫助我們知道大腦何時最容易受到外界影響。」

研究指出，從出生到 9 歲，是大腦的「童年期」。這段時間腦部瘋狂建立神經連結，也同步大量淘汰不常使用的突觸，因此整體連結效率其實會下降，但灰質、白質體積迅速增加，腦皮質厚度也達到高峰。

接著邁入 9 歲到 32 歲的「青少年期」，白質持續成長，神經網路變得更細緻、組織更有效率，這與注意力、記憶力與抽象思考能力提升密切相關。研究團隊強調，「青少年」指的是腦部仍在改變的階段，「並不是說 25、30 歲的人行為像青少年，而是大腦還沒完全停下發展。」

最受矚目的，是 大腦直到 32 歲才真正邁入「成熟模式」。研究指出，這段時期的神經連結趨於穩定，也呼應其他研究指出的「智力與人格特質高原期」，大腦各區功能分工更鮮明。主導研究的莫斯利（Alexa Mousley）也提到，人生事件如生育、家庭壓力等，都可能在這階段深刻影響大腦結構。

最後兩個轉折點則落在 66 歲與 83 歲，進入早期與晚期老化期。此時神經連結開始減少，白質退化更加明顯，與老化相關的認知功能下降也逐漸浮現。